ヨーロッパへ行く航空券を探すとき、エミレーツやカタール航空ばかりに目が向いていないだろうか。たしかに価格競争力は高い。ただ、中東情勢が気になる昨今、経由地のリスクを少し考えてみてもいいかもしれない。そこで改めて見直したいのが、キャセイパシフィック航空(Cathay Pacific / CX)だ。
香港は地政学的な変化があったとはいえ、国際ハブとしての機能はいまも世界トップクラスを維持している。成田から香港まで約3時間半、香港からロンドン・パリ・フランクフルトへはさらに約12〜13時間。中東経由と所要時間はほぼ変わらない。それで、サービス品質と乗り継ぎの快適さでは一段上の体験が待っている。
2025年、キャセイパシフィックは欧州路線を着実に強化した。ミュンヘン線が新たに開設され、ブリュッセル線も再開した。どちらもエアバスA350-900型機の投入で、欧州中部・北部へのアクセスがさらに充実している。
ミュンヘンはベルリン・プラハ・ウィーンへの鉄道の起点としても使いやすく、中欧を広く旅するときの入口になる。ブリュッセルはパリ・アムステルダム・ケルンへ高速鉄道(Thalys・Eurostar)で1〜2時間圏内で、ベネルクス三国の周遊基地として優秀だ。香港からの接続でこの2都市を目的地にできるようになったことは、日本発欧州旅行の選択肢を広げる。
エミレーツ(ドバイ経由)、カタール航空(ドーハ経由)は価格とネットワークで長年強みを持つ。ただ、乗り継ぎ地の安定性という観点では、香港経由も改めて評価してみる価値がある。中東情勢の緊張が高まる局面では、経由地の空港クローズや運航変更リスクも頭の片隅に置いておきたい。
香港国際空港(HKG)は2019年以降の変化があったものの、国際空港としての機能は安定しており、世界空港ランキングでも上位に名を連ね続けている。乗り継ぎの動線、ショッピング・飲食の充実度、入国不要のトランジット(15時間以内は通常ビザ不要)など、利便性は依然として世界最高水準にある。
成田→HKG約3.5時間、HKG→ロンドン約13時間。合計約16〜17時間(待ち含む)は中東経由と大差なし。乗り継ぎ時間を有効に使えば香港観光も可能。
Skytraxの「世界トップ航空会社」ランキングで常連。ビジネスクラスの評価は特に高く、機内食・アテンダントのサービスどちらも安定している。
定価は決して安くないが、年数回の特別セールや不定期フラッシュセールでは大幅割引が出る。エコノミーで往復6万円台が出たこともある。待ちに値する価格差だ。
キャセイはoneworld加盟。JALマイレージバンクへのマイル積算が可能で、CXに乗るたびにJALマイルが貯まる。逆にJALマイルでCXの特典航空券を発券することもできる。
長距離のフルサービスキャリアを選ぶとき、価格と同じくらい気になるのが機内の快適さだ。キャセイのロングホール機材はエアバスA350とボーイング777が中心で、特にA350は最新の空気循環システムで到着後の疲労感が軽いと評判がいい。
ビジネスクラス(キャセイスーペリアビジネス)全席フルフラットで個室感のあるスタッガード配列。毛布・パジャマ・アメニティキットも充実しており、欧州行き12時間超のフライトで本当に休めると評価が高い。価格は高いが、セール時の割引幅も大きい。
プレミアムエコノミー2-4-2配列で座席幅・ピッチともエコノミーより広く、専用メニューの機内食も提供される。往復20万円以下で取れることもあり、欧州への快適な移動手段として費用対効果が高い選択肢だ。
エコノミークラスIFE(機内エンターテインメント)の画面サイズとコンテンツは充実しており、日本語コンテンツも選べる。食事は可もなく不可もなしといったところだが、アテンダントの対応は丁寧で評判がいい。
キャセイは日本各地から香港直行便を運航している。乗り継ぎ先に応じて、最も使いやすい出発地を選べる。
香港国際空港(HKG)からキャセイが接続する主要都市。欧州・東南アジア・オセアニア・北米と、ワンストップで世界がカバーされている。
★ = 2025年新規・再開路線 最新の就航都市はキャセイパシフィック公式サイトでご確認ください。
2019年以降の政治的変化を受け、観光者数が減った時期もあった。ただ、香港という都市の魅力は今も本物だ。飲茶・海鮮・麺類の食文化は健在で、ネイザンロードや上環・西環の下町は相変わらず面白い。夜景はアジア随一の美しさを保っている。
キャセイの乗り継ぎ便を15時間以上空ける「ストップオーバー」を利用すれば、香港を独立した旅先として組み込める。欧州行きの往路または復路を1泊延泊し、ヴィクトリアハーバーや太平山頂(ビクトリアピーク)を訪れる旅程は、2都市旅行として費用対効果が高い。
キャセイのセールは「告知なし・短期間・先着順」で売り切れることが多い。逃さないためのルーティンを作っておくと良い。