ヨーロッパ旅行というと、どうしても西欧(パリ・ロンドン・ローマ)か、あるいはエミレーツやカタールで飛ぶドバイ・ドーハ経由が頭に浮かびやすい。でも、目的地がプラハ・ウィーン・ブダペスト・クラクフといった中欧・東欧の古都なら、LOTポーランド航空(LO)経由のルートは実はかなり合理的な選択肢だ。
LOTはポーランドのフラッグキャリアで、1929年創業というヨーロッパでも有数の歴史を持つ航空会社。成田〜ワルシャワ間に787ドリームライナーの直行便を週複数便運航しており、日本からのアクセスも整っている。さらにStar Alliance加盟なのでANAマイルが積算でき、マイラーにとっても無視できない存在だ。
ワルシャワ・ショパン空港(WAW)はヨーロッパの東寄りに位置するため、プラハ・ブダペスト・クラクフ・ウィーンへの乗り継ぎ距離が短い。ドバイやドーハを経由するルートと比べると、目的地によっては総移動時間で有利になるケースもある。
エミレーツやカタール航空は運賃の安さとネットワークの広さで優位に立つことが多い。ただ、中東情勢が気になる局面では、経由地を変えてみることも選択肢のひとつだ。LOTのワルシャワ経由は安定した地政学的環境を持つヨーロッパ内でのトランジットとなる。
加えて、LOTはStar Alliance加盟航空会社なので、ANAマイレージクラブへのマイル積算が可能。JALユーザーにキャセイが響くように、ANAユーザーにはLOTが響く構図だ。欧州行きのエコノミーでも相応のマイルが積算でき、積み重ねていけばANAの特典航空券に使える。
日本発で中欧へ直行できる唯一のポーランド系フラッグキャリア。ワルシャワ着後すぐに欧州内の乗り継ぎへ進める。
Star Alliance加盟のため、ANAマイレージクラブに積算可能。LOTに乗り続けることでANA特典航空券に近づける。
プラハ・ブダペスト・クラクフ・ウィーン・リガ・ビリニュス……中東系が手薄な中欧・東欧路線が充実。行き先の幅が広がる。
「クレイジー・ウェンズデー(Szalona Środa)」は毎週水曜に更新される定期フラッシュセール。継続的にチェックする価値がある。
「LOT、気になるけど安すぎて心配」という声をよく聞く。LOTはLCC(格安航空会社)ではなく、1929年創業の歴史あるフルサービスキャリア(FSC)で、Star Alliance加盟、機内食・受託手荷物も含まれている。それでも西欧系大手より運賃が低くなりやすいのには、いくつかの理由がある。
ハブのワルシャワ・ショパン空港は、フランクフルトやパリといった西欧の主要ハブより東に位置する。アジアからヨーロッパへのルートを引くと通り道に近く、飛行距離のムダが少ない。
西欧系大手(ルフトハンザ・エールフランス)とも、中東系(エミレーツ・カタール)とも競合する立場にある。どちらにも負けないために価格競争力を保つ必要があり、それが割安な運賃につながっている。
ワルシャワを拠点に欧州各都市への乗り継ぎ便を多数運航することで座席稼働率を高め、コストを抑えている。ネットワークの効率が運賃の低さを支える構造だ。
日本線の機材はBoeing 787ドリームライナー。機内食・受託手荷物・ANAマイル積算もある正規のフルサービス。「安かろう悪かろう」という心配は当てはまらない。
LOTポーランド航空の「Szalona Środa(シャロナ・シュロダ)」は、毎週水曜日に更新されるフラッシュセール。特定の路線・期間に限った割引運賃が数十時間だけ公開され、売り切れ次第終了する。毎週更新されるので、習慣的にチェックすれば年間を通じてお得な運賃に出会いやすい。
ワルシャワ経由の最大のメリットは、西欧のハブ(フランクフルト・アムステルダム)からは少し遠い中欧・東欧の都市への接続の良さだ。LOTのネットワークはポーランド国内の主要都市に加え、バルト三国・バルカン半島まで届く。
最新の就航都市はLOT公式サイトでご確認ください。
ワルシャワ(WAW)・グダニスク・クラクフを拠点に、新たな路線が続々追加されています。旅の選択肢が広がっているかもしれません。
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ワルシャワは第二次世界大戦でほぼ全滅し、戦後に市民の手で再建された都市だ。その旧市街はUNESCO世界遺産に登録されており、レンガ造りの建物が立ち並ぶ中世の街並みが完璧に復元されている。「破壊されたからこそ、きれいすぎるほど美しい」と言われることがある。
ショパンの生まれた国でもあり、市内にはショパン博物館、ショパン像があるワジェンキ公園など音楽ゆかりのスポットが多い。物価はパリやロンドンの半分以下で、レストランやホテルのコスパは西欧とは比べものにならない。ワルシャワで1泊したうえで欧州各地へ向かうストップオーバーは、旅の密度を増やす賢い選択だ。
旧市街(スタレ・ミャスト)周辺と中央駅(ワルシャワ・ツェントラルナ)周辺が観光・ビジネスの拠点として便利です。物価は西欧より低く、コスパの高い宿泊施設が揃っています。
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